Как ориентироваться в лесу?

По солнцу — самое простое. Так обычно говорят. Максимум, чем оно тебе, как начинающему туристу, поможет точно – это тем, что летом в 14 часов, а зимой в 13 часов оно находится на юге. Еще направление на юг можно определить по солнцу и часам, если у тебя есть механические часы с собой. Кладешь часы на ладонь так, чтобы часовая стрелка смотрела кончиком на солнце. Тогда линия, которая будет делить пополам угол между часовой стрелкой и цифрой 1 (зимой) или 2 (летом), будет показывать на юг. 

А вообще, мы живем в 21 веке. Бери компас, а лучше — GPS. 
Сломается — ориентируйся по деревьям и прочим подручным средствам. Слышал, что у деревьев ветки с юга пышнее и длиннее? Херня. Проверено. Ветки растут в сторону, где больше света и места. 

НО. Тем не менее.

Как определить стороны света?
Брусника у пней всегда с южной стороны более красная, черника более крупная и поспевает раньше. 
Если почуял кожей в густом лесу ветер, значит ближе 200 метров от тебя или просека, или дорога, или поляна, или опушка. 
Мох растет гуще на северной стороне деревьев. 
Кора у деревьев на юге более сухая и светлая, на севере более сырая и темная. 
У елей больше смолы выделяется на южной стороне. 

Как определить расстояние визуально?
Очень просто. Есть сводная таблица приблизительной видимости предметов днем:
Населенный пункт типа «деревня» виден за 10-12 км.
Если в нем есть башня, колокольня, дома 9 этажей, то виден за 13-18 км.
Трубы ТЭЦ и заводов – 8 км.
Строение типа «изба» — 5 км.
Трубы на крышах – 3 км.
Движение ног идущего человека – 700 м.
Стволы отдельных деревьев, столбы вдоль дорог видны в виде точек – 1,5 км.
Движение рук, выделяется голова человека – 500 м.
Черепица на крышах, листья деревьев выделяются из общей массы с расстояния 200 м. 
Черты лица – 100м.
Глаза в виде точек – 70 м.
Белки глаз – 20 м.